Jak w każdym sporcie, tak samo w pokerze mówić można o wielkich nazwiskach i żywych legendach. Niestety o pokerzystach bardzo rzadko mówi siÄ™ w mediach, dlatego wiÄ™kszość nazwisk, które przedstawiono poniżej, znana jest wÄ…skiej grupie spoÅ‚eczeÅ„stwa. JeÅ›li pojawiajÄ… siÄ™ o nich informacje w mediach to niestety tylko w kontekÅ›cie ogromnych wygranych, które udaÅ‚o im siÄ™ zgarnąć.
Bez wÄ…tpienia jednÄ… z najwiÄ™kszych sÅ‚aw pokerowego Å›wiatka jest pochodzÄ…cy ze Stanów Zjednoczonych Phill Helmuth. UrodziÅ‚ siÄ™ on 16 lipca 1964 roku i od maleÅ„koÅ›ci uwielbiaÅ‚ grać z rodzeÅ„stwem w gry planszowe. Tak zrodziÅ‚a siÄ™ u niego chęć do ciÄ…gÅ‚ego wygrywania, która w czasie studiów przeÅ‚ożyÅ‚ na pokera. To wÅ‚aÅ›nie podczas studiów na University of Wisconsin nauczyÅ‚ siÄ™ grać w pokera i co ciekawe ogrywaÅ‚ nie tylko rówieÅ›ników, ale też profesorów. Szybko zdaÅ‚ sobie sprawÄ™ ze swojego ogromnego talentu i szczęścia w kartach. Z tego powodu zrezygnowaÅ‚ ze studiów i postanowiÅ‚ zostać zawodowym pokerzystÄ…. Jak nietrudno siÄ™ domyÅ›lić decyzja ta nie spotkaÅ‚a siÄ™ z aprobatÄ… rodziców, a szczególnie ojca, jednak Phill zdoÅ‚aÅ‚ wymyÅ›lić sposób, których ich przekonaÅ‚. ObiecaÅ‚ ojcu, że jeżeli wygra turniej World Series of Poker, na który wybraÅ‚ siÄ™ do Las Vegas, kupi mu luksusowy samochód. Intuicja nie zawiodÅ‚a Helmutha i w 1989 roku zwyciężyÅ‚ WSOP, a tym samym staÅ‚ siÄ™ najmÅ‚odszym zawodnikiem w historii, któremu udaÅ‚o siÄ™ tego dokonać (24 lat). OczywiÅ›cie dotrzymaÅ‚ sÅ‚owa i kilka dni po turnieju zaparkowaÅ‚ pod domem ojca nowego Mercedesa.
Kolejnym nazwiskiem, które powinien znać każdy pokerzysta, jest nieżyjÄ…cy już Johnny Moss. W przeciwieÅ„stwie do Helmutha, Moss cieszy siÄ™ tytuÅ‚em najstarszego zwyciÄ™zcy WSOP. Gdy tryumfowaÅ‚ na wspomnianym turnieju w 1974 roku miaÅ‚ na karku 67 lat. Nie byÅ‚o to jednak jego jedyne zwyciÄ™stwo. TytuÅ‚ mistrza Å›wiata zdobyÅ‚ dwukrotnie, miaÅ‚ też na koncie osiem bransoletek WSOP. Moss urodziÅ‚ siÄ™ w 1904 roku w Texasie. Miejscowość, w której dorastaÅ‚, w tamtych czasach wyglÄ…daÅ‚a dokÅ‚adnie tak samo jak w filmowych westernach. W licznych saloonach przesiadywaÅ‚o mnóstwo rzezimieszków uwielbiajÄ…cych nielegalne rozgrywki pokerowe. DorastajÄ…c w takim miejscu bardzo trudno nie wpaść w szpony hazardu. Z Mossem byÅ‚o jednak nieco inaczej. PoczÄ…tkowo szkolony byÅ‚ na rasowego oszusta, jednak postanowiÅ‚ wykorzystać zdobyte w ten sposób doÅ›wiadczenie w zupeÅ‚nie inny sposób. PrzyjÄ…Å‚ siÄ™ w jednej z tamtejszych knajp i postawiÅ‚ sobie za cel organizowanie uczciwych rozgrywek oraz wyÅ‚apywanie nieuczciwych zawodników. DziÄ™ki dÅ‚ugoletnim obserwacjom zdobyÅ‚ bardzo cennÄ… wiedzÄ™ na temat strategii i taktyk, która bardzo przydaÅ‚a mu siÄ™ już jako zawodowemu pokerzyÅ›cie. Ten okres życia Johnny’ego można uznać za niezwykle owocny. SzedÅ‚ od zwyciÄ™stwa do zwyciÄ™stwa, a kolejne sukcesy umacniaÅ‚y tylko jego pozycjÄ™, jako jednego z najwybitniejszych pokerzystów w historii. Bardzo istotnym wydarzeniem dla jego kariery byÅ‚ pojedynek z Nickiem Dandalosem. Do konfrontacji tej doszÅ‚o w 1949 roku. Nie byÅ‚o by w niej nic nadzwyczajnego, gdyby nie fakt, że byÅ‚a to najdÅ‚uższa walka w historii – trwaÅ‚a aż pięć miesiÄ™cy! ZakoÅ„czyÅ‚a siÄ™ ona spektakularnym sukcesem Mossa, który wyszedÅ‚ z niej bogatszy o wiele doÅ›wiadczeÅ„ oraz 4 miliony dolarów. Po tym wydarzeniu Moss byÅ‚ u szczytu sÅ‚awy, przeniósÅ‚ siÄ™ do Las Vegas i pojedynkowaÅ‚ siÄ™ z chÄ™tnymi w jednym z tamtejszych kasyn. W ten sposób dorobiÅ‚ siÄ™ fortuny. ZmarÅ‚ w 1995 roku.
